In het verleden moesten baanlozen in het
dwangarbeidcentrum van stichting Herstelling en de gemeente
Amsterdam aan de Laarderhoogtweg werken met behoud van
uitkering. Over de dwangarbeid in dat centrum is veel te doen
geweest. De
Bijstandsbond en het actiecomité
Dwangarbeid Nee hebben veel misstanden aan de kaak
gesteld. Bijstandsgerechtigden werkten er soms jaren zonder
contract en zonder dat ze wisten hoe lang de dwangarbeid nog zou
gaan duren. Het regende kortingen op hun uitkering: bij het
minste of geringste werden ze gestraft. Uit een
onderzoek van het actiecomité bleek dat de dwangarbeiders
niets leerden en ook nog eens werden gediscrimineerd en
gekoeioneerd.
Onderzoek van de gemeentelijke integriteitsdienst wees uit
dat er corruptie, diefstal en andere illegale activiteiten
plaatsvonden door personeelsleden die de baanlozen moesten
begeleiden.
Een “stage” in de nieuwe gratis werk-centra duurt maximaal een half jaar. Het mag geen jaren meer gaan duren. Maar de inhoud van de “stages” en veel van de voorwaarden lijken nog steeds hetzelfde als vroeger. Baanlozen kunnen werken in de bouw en de techniek, groen en onderhoud, horeca en facilitair. In de bouw en techniek kunnen ze bijvoorbeeld onderhoudsklussen uitvoeren of fietsen opknappen. Bij groen en onderhoud gaat het om het herstellen van straten tot het snoeien van struiken en bomen, ook in het Amsterdamse Bos. Ook de organisatie van de centra lijkt op die van het gehate dwangarbeidcentrum aan de Laarderhoogtweg. Er zijn nog steeds “werkmeesters” die de baanlozen moeten begeleiden. De nieuwe organisatie mag dan in sommige opzichten lijken op de oude, bij de Bijstandsbond komen tot nu toe weinig klachten meer binnen over de centra. Wellicht komt dat omdat de nieuwe centra nog in de opstartfase verkeren en er nog niet zoveel deelnemers zijn. Wij gaan ze in ieder geval met argusogen volgen.
Charme-offensief
Op maandag 16 oktober vindt van 15:00 tot 17:00 uur de officiële opening plaats van het hoofdcentrum aan de Van der Madeweg 26, aldus een wel erg feestelijk uitziend affiche met de belofte van patat, ijs, foodtrucks, muziek “en nog meer”. De opening wordt verricht door SP-wethouder Arjan Vliegenthart, die eerder flink onder vuur kwam te liggen vanwege het inmiddels gesloopte dwangarbeidcentrum. De activiteit op 16 oktober lijkt onderdeel te zijn van een charme-offensief waarmee de gemeente haar slechte naam op het gebied van dwangarbeid wil wegnemen. Diverse Bijstandsbond-medewerkers gaan ter plekke eens een kijkje nemen om te onderzoeken of de deelnemers aan het project ook zo gecharmeerd zijn van de nieuwe organisatie. De medewerkers nodigen baanlozen bovendien uit om eens langs te komen op het Bijstandsbond-kantoor. De koffie staat klaar op de Da Costakade 162 in Amsterdam.
Piet van der Lende